¿Qué pasa si mi caso de accidente automovilístico no llega a un acuerdo?

Usted estuvo en un choque automovilístico causado por la negligencia del otro conductor. Resultó lesionado. Su auto quedó destruido. Contrató a un abogado. Ahora, para colmo de males, la compañía de seguros ha hecho una oferta ridículamente baja, o ninguna oferta en absoluto. ¿Qué sigue?

Por qué los casos no llegan a un acuerdo

Las compañías de seguros se niegan a ofrecer acuerdos justos por varias razones: disputan quién tuvo la culpa, alegan que sus lesiones no son tan graves como usted dice, argumentan que su tratamiento médico fue excesivo o no estaba relacionado con el accidente, apuestan a que usted se desespere lo suficiente como para aceptar una mala oferta, o simplemente tienen una estrategia corporativa de pagar de menos los reclamos y forzar demandas.

Ninguna de estas razones significa que su caso sea débil. A menudo significa lo contrario: la compañía de seguros sabe que su caso tiene un valor significativo y está tratando de evitar pagarlo.

El proceso de litigio

Cuando las negociaciones fracasan, su abogado presenta una demanda ante el Tribunal Superior de Arizona. Así es como se ve ese proceso:

Demanda y respuesta. Su abogado presenta una demanda que expone los hechos del accidente, la negligencia del demandado y sus daños. El demandado tiene 20 días (en el tribunal estatal de Arizona) para presentar una respuesta.

Descubrimiento de pruebas (discovery). Ambas partes intercambian información: documentos, expedientes médicos, informes del accidente, pólizas de seguro. Cada parte puede tomar declaraciones (testimonio jurado bajo juramento) de la otra parte y de los testigos. Aquí es donde el caso de la compañía de seguros a menudo se debilita, porque su ajustador de reclamos tiene que explicar bajo juramento por qué negó o subvaloró su reclamo.

Testigos expertos. En casos graves, ambas partes contratan expertos: especialistas en reconstrucción de accidentes, expertos médicos, economistas que calculan los ingresos futuros perdidos. Los Law Badgers tienen relaciones con los mejores expertos en cada campo relevante.

Mediación. Antes del juicio, el tribunal por lo general ordena una mediación: una conferencia de conciliación con un mediador neutral. Muchos casos se resuelven en esta etapa porque ambas partes ahora tienen información completa sobre la solidez del caso de la otra. La presión de una fecha de juicio que se acerca a menudo motiva a la compañía de seguros a hacer una oferta realista.

Juicio. Si la mediación fracasa, el caso pasa a un juicio con jurado. Cada abogado de Law Badgers ha llevado casos a juicio. Hemos argumentado ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito. Esto no es fanfarronería: es la credibilidad que hace que las compañías de seguros tomen en serio los casos de nuestros clientes.

¿Cuánto tiempo dura el litigio?

Desde la presentación hasta el juicio, los casos de lesiones personales en Arizona suelen tardar de 12 a 24 meses. Los casos complejos pueden tardar más. Durante este tiempo, se llevan a cabo el descubrimiento de pruebas y las declaraciones, se argumentan mociones y las conversaciones para llegar a un acuerdo a menudo continúan en segundo plano.

¿Debería preocuparme ir a juicio?

La mayoría de los casos se resuelven antes del juicio: el promedio de la industria es de alrededor del 95%. Pero los que sí van a juicio a menudo resultan en indemnizaciones más altas que la última oferta de acuerdo previa al juicio. Las compañías de seguros apuestan a que los demandantes parpadearán primero. Cuando no lo hacen, los jurados a menudo otorgan más de lo que la compañía de seguros podría haber pagado en un acuerdo.

Los Law Badgers preparan cada caso para juicio

Esto es lo que nos diferencia de las fábricas de acuerdos que nunca ven el interior de una sala de tribunal. Preparamos cada caso como si fuera a ir a juicio, porque esa preparación es lo que impulsa acuerdos justos. Cuando la compañía de seguros sabe que usted tiene abogados listos para el juicio con experiencia real en la sala del tribunal, la dinámica de la negociación cambia por completo.

Si su caso no llega a un acuerdo, esa no es una razón para aceptar un mal trato. Es una razón para conseguir un bufete de abogados que no tenga miedo de luchar.