Accidentes por resbalones y caídas en Phoenix — Responsabilidad del propietario en Arizona

Si usted se lesionó en un resbalón y caída en la propiedad de otra persona, es posible que tenga un reclamo por responsabilidad del propietario. En Arizona, los dueños y ocupantes de propiedades tienen el deber legal de mantener sus instalaciones en condiciones razonablemente seguras, y cuando no lo hacen, son responsables por las lesiones que se produzcan.

¿Qué es la responsabilidad del propietario?

La responsabilidad del propietario es el área del derecho que hace a los dueños y ocupantes de propiedades responsables por las lesiones que ocurren en su propiedad debido a condiciones inseguras. Las situaciones comunes de resbalones y caídas incluyen pisos mojados sin señales de advertencia en las tiendas, aceras o estacionamientos disparejos, mala iluminación en escaleras o estacionamientos cubiertos, alfombras sueltas o rotas, pasillos cubiertos de hielo o de escombros, y barandales o escalones rotos.

Lo que usted debe probar

Los casos de resbalones y caídas en Arizona son reclamos por negligencia, lo que significa que usted debe probar los cuatro elementos: que el dueño de la propiedad le debía un deber de cuidado, que el dueño incumplió ese deber al no atender una condición peligrosa, que ese incumplimiento causó su caída y sus lesiones, y que usted sufrió daños reales.

La pregunta crucial suele ser si el dueño sabía o debía haber sabido sobre la condición peligrosa. Una tienda de comestibles que ignora un derrame durante 30 minutos es mucho más responsable que una en la que una botella se rompió 10 segundos antes de que usted pasara. Por eso importa la cronología del peligro, y por eso las grabaciones de vigilancia de la propiedad suelen ser la prueba más importante.

Su condición en la propiedad importa

La ley de Arizona distingue entre diferentes tipos de visitantes:

Personas invitadas — personas invitadas a la propiedad para beneficio del dueño, como los clientes de una tienda — reciben el mayor deber de cuidado. El dueño debe inspeccionar en busca de peligros y, o bien repararlos, o bien advertir sobre ellos.

Personas con permiso — invitados sociales y otras personas presentes con permiso pero no para beneficio del dueño — tienen derecho a que se les advierta sobre los peligros conocidos.

Las personas que entran sin autorización generalmente reciben una protección limitada, aunque Arizona sí impone algunos deberes incluso hacia quienes entran sin autorización en ciertas circunstancias, especialmente cuando se trata de niños (la doctrina de la “atracción peligrosa”).

Defensas comunes en los casos de resbalones y caídas

Los dueños de propiedades y sus compañías de seguros con frecuencia argumentan que el peligro era “evidente y obvio” y que usted debió haberlo visto, que estaba distraído (mirando su teléfono, por ejemplo), que llevaba calzado inadecuado, o que la condición no existió el tiempo suficiente para que el dueño la descubriera razonablemente.

La regla de culpa comparativa de Arizona (A.R.S. § 12-2505) significa que su compensación puede reducirse si se determina que usted tuvo parte de la culpa, pero no pierde su caso por completo.

Qué hacer después de un resbalón y caída

Informe el incidente al dueño o administrador de la propiedad de inmediato y solicite un reporte escrito del incidente. Tome fotografías del peligro — el piso mojado, la superficie dispareja, el escalón roto — antes de que sea limpiado o reparado. Obtenga los nombres y la información de contacto de los testigos. Busque atención médica, incluso si cree que está bien.

No dé una declaración grabada a la compañía de seguros del dueño de la propiedad sin antes hablar con un abogado. Esas declaraciones se utilizan para encontrar cosas que puedan usar en su contra.

No subestime estos casos

Las lesiones por resbalones y caídas pueden ser graves: caderas fracturadas, lesiones cerebrales traumáticas por golpearse contra el suelo, daños en la médula espinal y ligamentos desgarrados. El plazo legal para presentar una demanda es de dos años, pero la preservación de la evidencia es urgente. Las grabaciones de vigilancia normalmente se sobrescriben dentro de un plazo de 14 a 30 días. Cuanto antes llame a un abogado, mejores serán sus posibilidades de preservar la prueba que necesita.