La epidemia de atropello y fuga en Phoenix: uno cada 50 minutos

Phoenix tiene una epidemia de atropello y fuga. No hay otra palabra para describirlo. Nuestro análisis de los datos de llamadas de servicio del Departamento de Policía de Phoenix contabiliza 89,441 llamadas por atropello y fuga entre enero de 2018 y julio de 2026: más de una de cada cinco llamadas de tránsito que atiende el departamento, y aproximadamente una cada 50 minutos, a toda hora, durante ocho años seguidos.

Las cifras

De un total de 398,020 llamadas de tránsito registradas por la Policía de Phoenix entre el 1 de enero de 2018 y el 25 de julio de 2026, 89,441 fueron por atropello y fuga: un conductor golpeó a alguien o algo —otro vehículo, un peatón, un ciclista, un auto estacionado— y se fue.

En los ocho años calendario completos de ese período, eso equivale a 10,456 atropellos y fugas al año de unas 46,400 llamadas de tránsito.

Lo notable no es la cifra. Es lo poco que se mueve:

Ocho años, una pandemia y una variación de más de 11,000 en el volumen anual de llamadas, y la proporción de atropello y fuga nunca sale de una banda de cuatro puntos. Lo que sea que lleva a un conductor de Phoenix a huir no responde al tránsito, ni a la fiscalización, ni a la economía. Es una constante.

Una cifra sí se mueve. Los atropellos y fugas mortales se duplicaron, de 17 en 2018 a 34 en 2022, y no han vuelto al punto de partida.

Se concentran, casi por completo, en el oeste de Phoenix

Esta es la parte que no aparece en un promedio de toda la ciudad.

Resolvimos cada llamada con formato de intersección contra el propio directorio de intersecciones de la Ciudad de Phoenix, lo que ubica 233,459 de estas llamadas en un cruce específico. Ordenadas por número de atropellos y fugas, las veinte peores intersecciones de Phoenix están todas en el mismo lugar:

Todas se ubican entre las avenidas 27 y 75, sobre Indian School, McDowell, Thomas, Camelback, Bethany Home o Dunlap. Ni una sola intersección del este o del norte de Phoenix aparece hasta mucho más abajo en la lista.

En la avenida 27 e Indian School, más de uno de cada cuatro choques termina con un conductor que se va: seis puntos por encima de la tasa de toda la ciudad.

Es la misma cuadrícula que identificamos como el corredor más mortal de Arizona, pero alcanzada desde una dirección completamente distinta. Aquel análisis usó registros federales de víctimas mortales. Este usa los registros de despacho de la ciudad. Ambos señalan las mismas veinte intersecciones.

Por qué Phoenix tiene un problema tan grave

Conductores sin seguro. Arizona se ubica constantemente entre los estados con mayor número de conductores sin seguro. Los conductores sin seguro huyen porque saben que enfrentan tanto responsabilidad civil como sanciones penales por conducir sin seguro.

Implicación de DUI. Muchos conductores que huyen están bajo los efectos del alcohol o las drogas. Huyen para evitar un arresto por DUI, que conlleva sanciones severas en Arizona, incluida la pena de cárcel obligatoria.

Calles anchas y de alta velocidad. Las amplias arterias de Phoenix facilitan huir rápidamente. El sistema de cuadrícula ofrece docenas de rutas de escape. Y las distancias entre intersecciones significan menos testigos y cámaras.

Capacidad limitada de fiscalización. Con unas 46,000 llamadas de tránsito al año, la policía de Phoenix está sobrecargada. No todos los casos de atropello y fuga reciben una investigación dedicada, especialmente si no se reportan lesiones.

El costo humano

Los atropellos y fugas no son delitos sin víctimas. La persona que queda atrás puede estar lesionada e incapaz de pedir ayuda. Su vehículo puede quedar destruido. Y sin la información del otro conductor, enfrenta la perspectiva de pagar todo de su propio bolsillo, a menos que tenga cobertura para conductores sin seguro.

Los accidentes de atropello y fuga que involucran a peatones son los más devastadores. Un peatón golpeado por un vehículo que huye puede quedar tendido en la carretera durante minutos antes de que alguien llame al 911. Cada segundo de retraso en la atención médica puede marcar la diferencia entre la recuperación y una discapacidad permanente, o entre la vida y la muerte.

Sus opciones legales después de un atropello y fuga

Incluso si el conductor nunca es identificado, usted no se queda sin opciones:

La cobertura UIM/UM de su propia póliza de auto cubre sus lesiones cuando el conductor culpable no tiene seguro o no está identificado. Este es exactamente el escenario para el que existe la cobertura UIM, y por eso le decimos a cada conductor de Arizona que la tenga.

Si se encuentra al conductor —a través de cámaras, testigos, lectores de placas, análisis de transferencia de pintura o una investigación policial— usted puede presentar una reclamación completa por lesiones personales. El hecho de que haya huido respalda una reclamación por daños punitivos, porque huir es una decisión consciente y deliberada de priorizar el interés propio sobre su seguridad.

Las reclamaciones bajo la ley de expendio de bebidas alcohólicas (dram shop) pueden estar disponibles si el conductor que huyó estaba intoxicado y se le sirvió alcohol en exceso en un bar o restaurante.

Qué hacer

Siga los pasos de nuestra guía sobre atropello y fuga: no persiga al conductor, obtenga cualquier detalle de la placa o del vehículo que pueda, llame al 911 de inmediato, busque testigos y cámaras, y documente todo.

Luego llame a los Law Badgers. Hemos manejado numerosos casos de atropello y fuga y sabemos cómo trabajar con los investigadores policiales, solicitar mediante citación judicial las grabaciones de las cámaras y maximizar su recuperación a través de reclamaciones UIM, incluso cuando el otro conductor nunca es atrapado.

Este problema tiene solución

Diez mil atropellos y fugas al año no es algo inevitable, y una tasa que no se ha movido en ocho años no es un misterio por resolver: es una política que no se ha intentado. Otras ciudades han reducido estas tasas mediante redes ampliadas de cámaras, lectores automáticos de placas, programas comunitarios de denuncias y una fiscalización significativa.

La concentración lo hace más fácil, no más difícil. Veinte intersecciones dentro de una sola cuadrícula concentran una porción desproporcionada del problema. No se trata de un problema del tamaño de una ciudad que exija un presupuesto del tamaño de una ciudad. Es un problema de veinte intersecciones.

Hasta que Phoenix se ponga al día, lo mejor que puede hacer es protegerse: contrate cobertura UIM, invierta en una cámara de tablero y sepa qué hacer si alguna vez es una víctima.

Sobre estos datos. Las cifras provienen de los registros de llamadas de servicio del Departamento de Policía de Phoenix publicados en el Portal de Datos Abiertos de Phoenix, del 1 de enero de 2018 al 25 de julio de 2026. Se excluyen los reportes complementarios de seguimiento para que cada incidente se cuente una sola vez; incluirlos elevaría el total a 92,327. Las ubicaciones de las intersecciones se resolvieron contra el directorio de intersecciones de la Ciudad de Phoenix. Los registros de llamadas de servicio reflejan lo que se despachó, no resultados judiciales, y una llamada registrada como atropello y fuga puede después resultar ser otra cosa.