March Madness, fiestas para ver los partidos y conductores ebrios: los peligros en las carreteras de Phoenix durante la temporada del torneo

Cada marzo, el torneo de la NCAA convierte los bares, restaurantes y salas de estar de todo Phoenix en fiestas repletas para ver los partidos. Alitas, cerveza, quinielas y partidos en tiempo extra que se extienden mucho más allá de la medianoche. Es una de las mejores épocas del año para los aficionados al deporte.

También es una de las épocas más peligrosas para estar en la carretera.

Las cifras detrás del entusiasmo

March Madness no es solo un evento de baloncesto: es un evento de consumo de alcohol de tres semanas. El torneo se desarrolla a lo largo de 21 días, con partidos que comienzan tan temprano como el mediodía y se extienden más allá de las 11 PM en la costa este. Eso significa que la gente bebe en los bares durante el almuerzo, durante la hora feliz y hasta bien entrada la noche, en días entre semana, no solo los fines de semana.

La National Highway Traffic Safety Administration ha identificado de manera constante a marzo como uno de los meses con un aumento de las muertes por conducción bajo los efectos del alcohol, impulsado en parte por las reuniones relacionadas con el torneo y la coincidencia con el Día de San Patricio. Las vacaciones de primavera agregan otra capa: los estudiantes universitarios están fuera de clases, los bares ofrecen promociones del torneo y la combinación de bebidas baratas y partidos hasta tarde pone más conductores ebrios en la carretera.

Phoenix es especialmente vulnerable. El área metropolitana tiene más de 5,000 bares y restaurantes con licencia para vender alcohol, el torneo es un enorme atractivo en un mercado de deportes universitarios, y la geografía extensa hace que casi todos conduzcan hacia y desde el lugar donde están viendo los partidos.

Qué sucede cuando termina el partido

La ventana más peligrosa son los 30 a 60 minutos después de que termina un partido, en particular los partidos nocturnos. Un cerrado final en tiempo extra significa que los aficionados han estado bebiendo durante tres o más horas, las emociones están a flor de piel y todos se dirigen al estacionamiento al mismo tiempo.

Nuestro análisis de 379,090 accidentes de tránsito en Phoenix muestra que los choques nocturnos entre las 10 PM y las 2 AM tienen una tasa drásticamente mayor de lesiones graves y muertes en comparación con los choques diurnos, porque la velocidad tiende a ser mayor, los tiempos de reacción son más lentos y la intoxicación es un factor importante.

La ley de Arizona está de su lado

Si lo atropella un conductor ebrio durante March Madness, o en cualquier momento, la ley de Arizona ofrece protecciones poderosas que van más allá de un reclamo estándar por accidente automovilístico.

Daños punitivos. Conducir ebrio es una decisión consciente e imprudente. Los tribunales de Arizona pueden otorgar daños punitivos además de los daños compensatorios en casos de conducción bajo los efectos del alcohol. Los daños punitivos no están ligados a sus facturas médicas: están diseñados para castigar al conductor por su comportamiento imprudente y pueden aumentar significativamente su recuperación total.

Responsabilidad del establecimiento que sirve alcohol (dram shop). Esta es la que la mayoría de la gente desconoce. Bajo la Ley de Dram Shop de Arizona (A.R.S. § 4-311), si al conductor ebrio se le sirvió alcohol en exceso en un bar, restaurante o evento con licencia para vender alcohol, el establecimiento puede ser considerado responsable de sus lesiones. Esto es fundamental porque le da acceso a la póliza de seguro comercial del bar, que normalmente es mucho mayor que la póliza de automóvil de un conductor individual.

Para establecer un reclamo de dram shop, por lo general debe demostrar que el establecimiento le sirvió al conductor cuando este estaba evidentemente intoxicado, o que le sirvió a un menor. Los recibos del bar, las grabaciones de las cámaras de seguridad, el testimonio de testigos de otros clientes y el nivel de alcohol en la sangre del conductor al momento del choque se convierten todos en evidencia.

Cobertura para automovilistas sin seguro o con seguro insuficiente. Los conductores ebrios tienen más probabilidades de no tener seguro o de llevar una cobertura mínima. Si el conductor culpable no puede cubrir sus daños, su propia póliza UM/UIM llena el vacío. Por eso les decimos a todos: lleven tanta cobertura UM/UIM como puedan pagar. Lo protege de las peores decisiones de otras personas.

Los anfitriones de las fiestas también pueden ser responsables

Si va a organizar una fiesta de March Madness en su casa, tenga esto en cuenta: la responsabilidad del anfitrión social en Arizona es más limitada que la responsabilidad comercial del establecimiento que sirve alcohol, pero no es nula. Si le sirve alcohol a alguien que sabe que está visiblemente intoxicado y esa persona causa un choque, o si le sirve alcohol a un menor, podría enfrentar responsabilidad civil.

Si va a ser anfitrión, tenga un plan. Designe a una persona sobria para vigilar quién conduce. Ofrézcase a llamar un servicio de transporte para cualquiera que haya bebido demasiado. Deje de servir alcohol antes de que termine el partido final para que la gente tenga tiempo de recuperar la sobriedad.

Si lo atropella un conductor ebrio

Llame al 911 de inmediato. Asegúrese de que la policía responda y de que se le haga la prueba al conductor. El resultado del BAC es la pieza de evidencia más importante en un caso de lesiones por conducción ebria.

Busque atención médica el mismo día, incluso si se siente bien. La adrenalina enmascara las lesiones, y los síntomas tardíos son comunes después de cualquier colisión.

No acepte un acuerdo rápido. La compañía de seguros tratará de cerrar el expediente rápidamente, antes de que usted descubra el alcance total de sus lesiones y antes de que su abogado pueda investigar la responsabilidad del establecimiento que sirve alcohol. Un caso de conducción ebria con un reclamo de dram shop vale mucho más que la sola póliza de automóvil del conductor culpable.

Comuníquese con un abogado antes de hablar con cualquier compañía de seguros. Los casos de conducción ebria son más complejos y más valiosos que los accidentes estándar. Un abogado con experiencia preservará la evidencia, investigará dónde estaba bebiendo el conductor y buscará todas las fuentes de recuperación disponibles.

Disfrute el torneo, pero sea inteligente

Llene su quiniela. Vaya a la fiesta para ver el partido. Anime a la sorpresa. Solo tenga en cuenta que las carreteras son más peligrosas de lo habitual durante las próximas tres semanas, especialmente de noche, especialmente cerca de las zonas de bares y especialmente después de que termina un gran partido.

Si va a conducir a casa después de ver un partido, manténgase alerta. Quédese en las carreteras principales bien iluminadas. Sea especialmente cuidadoso en las intersecciones y en las rampas de acceso a las autopistas: ahí es donde los conductores ebrios tienen más probabilidades de cometer errores.

Y si la mala decisión de otra persona le cambia la vida, llame al (833) DTF-IGHT. Sabemos cómo manejar los casos de conducción ebria, sabemos cómo investigar los reclamos de dram shop y luchamos por cada dólar que se le debe.

Disfrute March Madness. Cuídese ahí afuera.