Accidentes de ciclistas por apertura de puertas en Phoenix

Usted va circulando por una calle de Phoenix, pegado al carril para bicicletas como se supone que debe hacerlo, cuando un conductor estacionado abre su puerta de golpe sin mirar. No hay tiempo para reaccionar. En un segundo está pedaleando y al siguiente se estrella contra el acero o es arrojado al tránsito. Un accidente por apertura de puerta ocurre en un abrir y cerrar de ojos, y las lesiones nunca son leves.

¿Qué es un accidente por apertura de puerta?

El “dooring” es exactamente lo que parece: un conductor o un pasajero abre la puerta de un auto directamente en la trayectoria de un ciclista que se aproxima. El ciclista o bien choca contra la puerta abierta, o se desvía para evitarla y termina lanzado al carril de circulación, a veces en medio del tránsito en movimiento. Como los ciclistas no tienen ninguna protección, incluso un dooring a baja velocidad puede causar clavículas rotas, fracturas de muñeca, lesiones faciales, lesión cerebral traumática y daño en la columna vertebral.

En Phoenix, estos accidentes se concentran donde los autos estacionados quedan justo al lado de los carriles para bicicletas o de las bermas. Piense en corredores transitados como Roosevelt Row, Grand Avenue, el centro cerca del tren ligero y las calles densas alrededor del campus de ASU en Tempe. La “zona de puertas” pintada junto al estacionamiento en paralelo es uno de los lugares más peligrosos para andar en bicicleta en el Valle.

¿Quién tiene la culpa según la ley de Arizona?

Esta es la parte que las compañías de seguros no quieren que usted sepa: en Arizona, el deber legal recae directamente sobre la persona que abre la puerta. La ley de tránsito de Arizona prohíbe abrir la puerta de un vehículo del lado que da al tránsito, a menos que sea razonablemente seguro hacerlo y que pueda hacerse sin interferir con el resto del tránsito. Un ciclista que circula legalmente en el carril para bicicletas o cerca de él forma parte de ese “resto del tránsito”.

Eso significa que el conductor o pasajero que abrió la puerta de golpe es casi siempre la parte negligente. Un ciclista tiene los mismos derechos sobre la vía que cualquier otro vehículo, y usted no está obligado a circular tan pegado a la derecha que se vuelva invisible. Cuando una puerta aparece sin previo aviso, no se le puede exigir que se detenga al instante.

A las aseguradoras les encanta dar vuelta la historia y alegar que usted iba demasiado rápido, que no estaba prestando atención o que debió haber anticipado la puerta. Arizona aplica una regla de culpa comparativa pura conforme a A.R.S. § 12-2505, lo que significa que, aun si un ajustador le atribuye algún porcentaje de culpa, usted todavía puede recuperar daños reducidos en ese porcentaje. No deje que lo convenzan de aceptar una culpa que no le corresponde.

Lesiones comunes y por qué empeoran rápidamente

El peligro en un accidente por apertura de puerta rara vez es solo la puerta. Es el impacto secundario. Un ciclista que pierde el equilibrio puede ser arrojado debajo o delante de un vehículo que pasa, convirtiendo una lesión tratable en una catastrófica. Al igual que en los accidentes de motocicleta, los accidentes de bicicleta implican una desigualdad brutal de peso y ninguna zona de deformación que proteja el cuerpo humano.

Las lesiones comunes por apertura de puerta incluyen:

• Conmociones cerebrales y lesión cerebral traumática, incluso con casco puesto
• Fracturas de clavícula, muñecas y costillas al amortiguar la caída
• Dislocaciones de hombro y desgarros del manguito rotador
• Raspones tan profundos que requieren injertos de piel
• Lesiones de columna que pueden no mostrar todos los síntomas durante días

La adrenalina enmascara el dolor en el lugar del accidente. Es posible que se sienta “bien” mientras está parado junto a su bicicleta torcida y, a la mañana siguiente, despierte apenas pudiendo moverse. Hágase revisar por un médico el mismo día, siempre.

Qué hacer después de que le abran la puerta encima

Lo que usted haga en la primera hora moldea todo su reclamo. Mantenga la calma y proteja la evidencia:

• Llame al 911 y obtenga un informe policial. El dooring es una infracción de tránsito, y un informe oficial documenta la culpa del conductor.
• No mueva su bicicleta hasta que se tomen fotos. La posición cuenta la historia de cómo la puerta bloqueó su trayectoria.
• Fotografíe la puerta abierta, la posición del auto, las marcas del carril para bicicletas y sus lesiones.
• Obtenga el nombre, la licencia y el seguro del conductor, además de los nombres de cualquier pasajero.
• Busque testigos y fíjese si hay cámaras. El centro de Phoenix y Tempe están llenos de timbres con cámara, cámaras de seguridad de negocios y cámaras de tablero.
• Niéguese a dar una declaración grabada a la aseguradora del conductor culpable antes de hablar con un abogado.

Muchas personas suponen que un accidente de bicicleta es un reclamo de “accidente automovilístico”, y en cierto sentido lo es. Por lo general, paga la cobertura de responsabilidad civil del seguro del auto del conductor. Nuestro equipo de accidentes automovilísticos maneja estos casos exactamente de esa manera, y si usted resultó herido en el núcleo de la ciudad, un abogado de accidentes automovilísticos de Phoenix dedicado conoce estos corredores y cómo se desarrollan estos reclamos.

Cuánto tiempo tiene para actuar

Arizona le da dos años desde la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales conforme a A.R.S. § 12-542. Eso suena como mucho tiempo, pero la evidencia desaparece rápido. Las cámaras sobrescriben las grabaciones, los testigos se mudan, y las marcas de derrape y los daños en la puerta se reparan. Cuanto antes asegure la prueba, más sólido será su caso.

Si sus propias lesiones o dudas sobre la cobertura no lo dejan dormir, nuestra herramienta de brechas de cobertura puede ayudarle a ver dónde se encuentra antes de siquiera levantar el teléfono.

Un accidente por apertura de puerta no es culpa suya cuando un conductor descuidado le lanza una puerta en la trayectoria, y usted no debería pagar el precio por su negligencia. Los Law Badgers luchan contra las compañías de seguros que intentan culpar al ciclista, y no nos echamos atrás. Llámenos para una consulta gratuita y sin presión, y permítanos decirle exactamente cuánto vale su reclamo.