La Detención Ilegal de Erianny Rodriguez Balza

Una noticia del Arizona Daily Star debería hacer detenerse en seco a todos los habitantes de Arizona. Es la historia de una persona encerrada en una jaula por el Gobierno Federal, dentro de nuestro estado, después de que ese mismo gobierno admitiera en una declaración jurada ante un tribunal que no tenía base legal para retenerla. Cómo ocurrió eso, y por qué es inconstitucional, es una historia que vale la pena contar.

Una solicitante de asilo venezolana de 26 años continúa detenida en el Centro de Detención de Eloy de Arizona, dos meses después de que un abogado del gobierno admitiera en una declaración jurada ante el Tribunal de Distrito que la mujer tiene estatus protegido en los EE. UU. y no puede ser detenida en función de su situación migratoria.

Erianny Rodriguez Balza huyó de Venezuela en 2019, después de ser agredida y amenazada por agentes paramilitares armados por su participación en protestas antigubernamentales, según su petición de asilo.

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Cada día que Erianny Rodriguez Balza pasó tras el alambre de púas en Eloy, después de que el propio Gobierno Federal reconociera que no tenía razón legal para retenerla, fue un día de encarcelamiento que la Constitución no permitía. Esa no es una cuestión discutible. Detener a una persona que el gobierno admite que no puede detener legalmente es la definición misma de una violación al debido proceso.

Cuando “No Nos Oponemos a Su Liberación” No Es Suficiente

Lea de nuevo ese primer párrafo. Un abogado del gobierno reconoció en una presentación ante el Tribunal de Distrito que Erianny Rodriguez Balza tiene estatus protegido y no puede ser detenida en función de su situación migratoria. El Gobierno Federal dijo, oficialmente y por escrito, que no se oponía a su liberación. Y aun así las puertas de Eloy permanecieron cerradas durante meses.

Eso no es un tropiezo burocrático. Eso es el Gobierno Federal privando de su libertad a un ser humano después de reconocer que no tenía derecho a hacerlo. En este país, la carga se supone que corre en sentido contrario. La libertad es lo predeterminado. La detención es la excepción, y debe justificarse de manera continua, no solo en el momento en que la puerta de la celda se cierra por primera vez.

Por Qué a una Firma de Lesiones Personales le Importa Esto

Somos abogados litigantes. Pasamos nuestros días exigiendo responsabilidades a instituciones poderosas cuando dañan a personas comunes: compañías de seguros, conglomerados de transporte de carga, propietarios negligentes. Por eso nos damos cuenta cuando la institución más poderosa de todas, el Gobierno Federal, causa un daño y se encoge de hombros.

El mismo principio que anima cada caso que aceptamos anima este. Cuando alguien con poder sobre usted lo lesiona, y no hay justificación legal para ello, tiene que haber un remedio. Para Erianny Rodriguez Balza, ese remedio es el recurso de habeas corpus, la orden centenaria de que el gobierno presente a una persona detenida y justifique por qué la retiene. Es una de las protecciones más antiguas del derecho angloamericano, y existe precisamente para momentos como este.

El Atraso Judicial No Es una Excusa

El reportaje señala que un aumento en las peticiones de habeas corpus ha desbordado a los tribunales federales. La sobrecarga administrativa es un problema real. Pero no es una justificación legal para la detención. La libertad de una persona no puede quedar como rehén de una agenda judicial saturada. Cada día que se retrasa un fallo es otro día de encarcelamiento que el Gobierno Federal ya reconoció que no puede defender.

Los Plazos Importan Cuando Usted Demanda

Exigir responsabilidades al gobierno no es solo cuestión de tener la razón. Es cuestión de actuar a tiempo. Los plazos son estrictos, y perder uno puede acabar con un reclamo válido antes de que siquiera se escuche.

Cuando quien comete el daño es el Gobierno Federal, la Ley Federal de Reclamos por Daños (Federal Tort Claims Act) marca el camino. Antes de poder presentar una demanda, primero debe presentar un reclamo administrativo ante la agencia federal correspondiente. El gobierno tiene entonces seis meses para revisarlo. Solo después de que hayan transcurrido esos seis meses se puede interponer una demanda ante un tribunal federal. Si omite ese paso, o lo presenta tarde, la puerta del tribunal permanece cerrada.

Arizona tiene su propio reloj. Los reclamos por lesiones personales en Arizona generalmente deben presentarse dentro de un plazo de dos años a partir de la lesión. Dos años pueden parecer mucho tiempo, pero pasan rápido una vez que se suman el tratamiento médico, las disputas con el seguro y la vida cotidiana.

La lección es sencilla. Si cree que ha sido perjudicado, ya sea por un particular o por el propio gobierno, no espere. Hable con un abogado con suficiente antelación para que el plazo sea una formalidad, no un obstáculo.

La Conclusión

El debido proceso no es una cortesía que el Gobierno Federal concede cuando le conviene. Es un límite al poder del gobierno, y protege a todos, ciudadanos y solicitantes de asilo por igual, precisamente porque se aplica incluso cuando la persona en la celda es impopular, nacida en el extranjero o no cuenta con un abogado propio. Quítelo a una sola persona y lo habrá debilitado para todos.

El Gobierno Federal admitió que no tenía base legal para detener a Erianny Rodriguez Balza. Si no había base legal para retenerla, entonces no había base legal para detenerla en primer lugar. Su encarcelamiento fue una violación de la Constitución en la que ella confió al venir aquí, desde la detención inicial en adelante, y no solo desde el momento en que el gobierno puso esa admisión por escrito.

Si usted o un ser querido ha sido perjudicado por la negligencia o la mala conducta de una institución poderosa, los Law Badgers están aquí para ayudar. Llame al (833) DTF-IGHT para una consulta gratuita.